گرما زمین و...
یک قطعه یخ به اندازه یک جزیره کوچک شروع به جدا شدن از پوشش یخی قطب جنوب کرده که دانشمندان نشانه دیگری از گرمایش آب و هوای زمین تعبیر کرده اند.
تصاویر ماهواره ای حاکی از آن است که بخشی از این قفسه یخی درحال تجزیه شدن است و به زودی خرد شده و ناپدید خواهد شد.
توده یخی ویلکینز تقریبا در تمام قرن گذشته پایدار بوده است، اما در دهه 1990 به تدریج شروع به عقب نشینی کرد.
به گفته موسسه تحقیقات قطب جنوب بریتانیا، "بی اِی اس"، روند نابودی شش توده یخی دیگر در همان بخش فلات قاره قطب جنوب از قبل شروع شده است.
پروفسور دیوید واگان از این موسسه گفت: "ویلکینز بزرگترین توده یخی در فلات قاره قطب جنوب است که تاکنون تهدید می شود."
"من انتظار نداشتم اتفاقات به این سرعت روی دهد. این لایه یخی الان به مویی بند است - طی چند روز یا هفته آینده به سرنوشتش پی خواهیم برد."
'مثل انفجار'
محققان "بی اِی اس" هر روز از طریق ماهواره تحولات قطب جنوب را زیر نظر دارند و فورا متوجه این حادثه شدند. آنها هواپیمایی را برای فیلمبرداری از قفسه اعزام کردند.
جیم الیوت، که سوار این هواپیما بود، گفت هرگز چیزی مثل این ندیده است.
وی گفت: "ما در طول شکاف اصلی پرواز کردیم و ابعاد عجیب حرکات ناشی از این گسست را مشاهده کردیم."
"قطعات بزرگ و حجیم یخ، به اندازه خانه های کوچک، مثل آوار زیر فشار له می شوند - به انفجار می ماند."
گسست این سکوی شناور یخ بر سطح آب دریا تاثیری نخواهد داشت. اما دانشمندان می گویند این تحول نگرانی ها در مورد تاثیر تغییرات جوی بر این بخش از قطب را تشدید می کند.
گرمایش 'بی سابقه'
پروفسور واگان در سال 1993 پیش بینی کرد که در صورت ادامه روند گرمایش، بخش شمالی لایه شناور یخی ویلکینز ظرف 30 سال نابود خواهد شد.
وی به بی بی سی گفت: "آنچه ما عملا شاهدش هستیم این است که این توده یخی طوری جدا می شود که معلوم است بخشی از فرآیند عادی تشکیل کوه یخ (آیسبرگ) نیست."
"این در زمینه بالا آمدن سطح دریاها مایه نگرانی نیست، اما نشانه دیگری از تغییرات آب و هوایی در شبه جزیره قطب جنوب است و اینکه چگونه بر محیط تاثیر می گذارد."
دانشمندان می گویند "شبه جزیره قطب جنوب" که از اقیانوس جنوبگان به سوی دماغه آمریکای جنوبی کشیده می شود، گرمایش بی سابقه ای را طی 50 سال اخیر تجربه کرده است.
چندین لایه یخی در 30 سال گذشته عقب نشینی کرده اند که شش عدد از آنها به طور کامل متلاشی شد.
سایر پژوهشگران معتقدند که توده یخی ویلکینز ممکن است کمی دوام آورد، زیرا ذوب تابستانی قطب جنوب درحال اتمام است.
دکتر تد اسکامبوس از "مرکز داده های یخ و برف" در دانشگاه کلورادو در آمریکا گفت: "این نمایش غیرعادی برای این فصل تمام است. اما با رسیدن ژانویه، نگاهمان را متمرکز می کنیم تا ببینیم آیا ویلکینز به فروپاشی ادامه خواهد داد."